日本の櫛の歴史は古く、福井県の鳥浜貝塚から【縄文時代前期】(５～6千年前)の木製の櫛が発掘されています。この櫛は、ヤブツバキ製で一枚板から九本の歯を削り出したもので赤い漆が塗られていました。縄文時代の櫛は、現在のところ東日本に偏っていて形は、縦櫛で髪を梳かすものというより、現在のまとめ髪に挿す髪飾り櫛のようなものだったと推測されています。また櫛という言葉は、不思議だという「奇し」や「串」と語源が同じだと考えられています。日本の古代では、先の尖った一本の細い棒に呪力が宿るものと信じられていましたが、神に捧げる玉串(タマグシ)、神を招くときにたてる斎串（イグシ）は、その例としてあげることができます。このことから、櫛は、髪に挿すことで霊力を授かったり、魔除けとしたりする呪術的な意味も込められていたようです。櫛が木に変じた伝説も日本各地に残っており、古来、櫛は、髪の霊力を招くと信じられ、その力を放てば命が生まれ、身に付ければその人を守るとされていました。

参考文献　『櫛』NHK「美の壺」制作班